60オッさんのタイ〜ラオス １人旅 その72
『さて、ビールでも』
と、予定の帰路コースから大きく逸れ、寄り道する。
どんどん、進んで行くと、お店や屋台がパラパラ見え出し、
ついには市場のある商店街地域へ入ってきた。
先ほどの落ち着きとは、打って変わって、
タイ独特のあの雑踏感とブチャとした食物の匂い。
そして、大事なことを思い出す、
『11時過ぎてるやん。あかんがな、ビール・・・』
でも、ビールが置いてある小さな店があったので、
聞く。
「ビアー？」
「いいよ」
私は、ニッコリ！
『次は、焼き鳥やなぁ』
と屋台を探し、２本買う。
一応、人目のつかない、寂れた小さな公園で、
焼き鳥をつまみに、ビールを飲み干す。
『ここは日本かい！』と自嘲する。
『ほな、そろそろ・・・』
でも、まだ昼前、ドンムアン空港まで小一時間。
慌てて宿へ行く必要はない！
ビールを飲んで緊張が解けたのか、
再び、明日、帰るのかっていう気持ちが高まり、
ここアユタヤへの魅力が消え伏せていく。
私の気分は、
早めにドンムアンに向かい、そのホテル近辺をウロウロ散策したい、
そんな風に変わっていた。
駅に戻ると、タイミングよく10分後に、
12:40発の各停列車があるではないか。
急いで、切符を買い、荷物を引き取り、
ノスタルジックなホームで列車を待つ。
『さぁ、いよいよ、お別れかな・・・エンディングへと』
ゴットン、ゴットン・・・プシューッと列車が止まる。
混み合った車両に乗り込み、空いてた席に腰を下ろす。
『さてと、宿、ドンムアンのどの辺、だったんかなぁ・・・ああ、ああぁぁぁ〜』
地図も控えてない、ラインにも上げてない、何もしていない、
朧げな位置が頭の中でフワリ、浮かぶだけ。頼りない。
やってしまった。
その、フワリをたどって行くしかない。
『そうだ、住所は？・・・予約確認書がラインにある！』
・・・何とかなるだろう。
まだまだ、使い慣れていないiPhoneやフリーWiFiうんぬん、
私の頭、全く機転は効かない。
（ドンムアン空港なんだから、フリーWi-Fiの店入るなり、
ツーリングガイドなりに聞けばよかったのに！）
・・・仕方がない。
60オッさんのタイ〜ラオス １人旅 その71
巨大な仏像が横に寝転んでいるワット・ロカヤスタに行く。
途中、象に乗って楽しんでいる観光客がいたので、パチリ！
到着したものの、人は疎ら。
そして、巨大仏像を目にすると、
『そうか、今、ここに、居るんやなぁ・・・』
日本を出て、異国の地、タイという国の地面に立っていることを、
不思議に思い、束の間、ジーンとくる。
仏像の顔の凹みには鳥の巣。いい住処かもしれない。
お供えはどうかと、花を売り込む兄ちゃんを拒む。
悪いような気もするが、観光客相手に商売け丸出しで、供える気にはなれない。
『さてと、これでいいかな』
疲れてきたのか、
それとも、
明日、帰るのかという”いよいよタイを去る気分”がそうさせるのか？
時間を見るとまだまだ早い。
事前に調べていた列車の時刻までにはたっぷりある。
駅に戻りがてら、ワット・ナープラメンに寄る。
宮殿の中に入ると天井の高い広い空間に
黄金色の仏が鎮座している。
その両脇には数人の僧侶が控えている。
彼らに説法を頂き、客人はお布施をするんだろうなと思いながら、
私は正面に据えてあった記帳用紙に名前を記入した。
60オッさんのタイ〜ラオス １人旅 その70
駅前のパサク川を渡し舟、5THBで渡り、
待ち構えていたサイクルショップで、
パスポートを提示し、自転車、50THBを借りる。
人それぞれだが、アユタヤ駅前で借りると
橋を渡るために遠回りすることになるらしい。
ドンデッド以来の自転車。
異郷の地を駆ける自転車、
風を切り、何とも言えず気持ち良い。
地図を手に自分なりにコースを描く。
一つひとつ廻っていては、１日あっても足りない。
なので、３箇所ほどに絞る。
まずは宮殿と樹木の根に埋もれた仏の顔で有名なワット・マハタート、50THBを、
ゆっくり拝見。
微かに、聞こえてくる声、
『あっ、日本語だ』
女性２人連れ、声を掛けようかと思いながらも止める。
フライト前日の最後くらい、
一人でゆっくり楽しもうではないか。
と、言い訳がましくも、
臆病な一面の私がフト出てしまっている。
これで良かったかもしれないが、声掛けすれば、楽しく過ごせたかもしれない？
自転車をルンルンと軽快に走らせ、
ワット・プラシーサンペットに向かう。
すると、どこかの国の研修旅行なのか大勢の学生がそぞろ歩いていたので、
騒がしくて、いかん！
と途中で退散。
「社長、社長、社長」って、どこからか呼ぶ声が聞こえて来る。
立ち止まると、後方からアラサーの女性がやって来る。
彼女は、握りしめた100円玉、５つを見せ、
「使えない、THBとチェンジ」と、訴える。
どの様にして、手に入れたかは知らないが、200THBを渡した。
「社長、ありがとう」と、彼女は喜んで駆けて行った。
咄嗟のことで頭廻らず、後で計算すると、
払い過ぎで150THBくらいでよかったようだ。
60オッさんのタイ〜ラオス １人旅 その69
６月２８日（火）、１４日目
6時20分に”ジャストベッドホテル”を後にし、
地図を手に、検討をつけた道をファランポーン駅へ向かう。
やっぱりこの様な時は気が滅入る。
間違わないのか、遅れないのか、切符買えるのか・・・と、
いつも緊張してしまう。尚更、未知の国、外国では。
そして、何事もなく、20THBの切符を購入して、アユタヤ行きの普通列車に乗り込む。
フーっと、だら〜と、リラックス！ホント、一安心。
車内、進行方向、右側が４人掛け、左側が６人掛け。
私は４人掛け、窓側に座り、外の様子を気分良く眺めていた。
そこへ、チケットチェックの車掌さんが来たので、渡すと、
「違う。君はこっちの６人掛けだ」
と言われ、移動。
６人掛けの通路側に座り、斜め向い、窓側のタイのおばさんに頭を下げる。
『最初からこっち座ってたら、窓側やったのになぁ・・・残念！』
やはり、こういうシチュエーション、外をじっくり眺めたいのよなぁ。
ってな、細やかなことを思いながらの日中の列車の旅。
じいちゃん、ばあちゃんが車内販売に勤しむ。
弁当に、飲み物、かき氷と狭い通路を何度も行き交う。
都市部を抜ていくと田畑が拡がり、アユタヤに到着。
いい気分に揺られ、あまりに自然に着いたので、降りそびれるところで、
間一髪、飛び降りた。
地方の観光都市らしく木造作りで風情のある駅だ。
明日のフライトのため、アユタヤ見物後、
ドンムアン空港近くの宿に泊まるため、重い荷物持参。
預かり所を探し、10THBで預け、Eさんのアドバイス通り、アユタヤ散策を始める。
60オッさんのタイ〜ラオス １人旅 その68
中華屋の隣で売っているココナッツアイスクリームの屋台。
気になり見ていた私に、
「これ、ご馳走になりましたから、アレ、ご馳走しますよ」
とEさん。
半切りにした茶色のココナッツの器に盛ったアイスクリームに
ココナッツの欠片とチョコを掛けた一品。
頂きます。
「ウマイ！ゴチソウサンデス、Eサン！」
熱気に溢れた通りを抜けると、
私はEさんが居たので、
安心してセブンイレブンのATMで、無事、1000THB下ろす。
いつものことだが、現金を引き出す時は緊張する。
短い時間だったが、引きあげることになり、
Eさんは、例のバスアプリで帰りに乗る、バスコースをピックアップし、
今度は9THBを払って、宿近くで降りる。
心配してワザワザ、送ってくれたEさんは、
そこから、また、バスに乗り、滞在中の居所へ帰って行った。
「戻って、タイ語の勉強しなきゃ」と笑って言う。
『ほんと、真剣に頑張ってるんだ・・・』
「ありがとうございました。お疲れ様です」
近くにあったセブンイレブン、ビールとドーナツを買って、
ホテルに戻り、TVのスイッチを入れる。
「おお！ついてる！」
60オッさんのタイ〜ラオス １人旅 その67
カオサン通り。
想像通り、人々が行き交い、賑わい、熱気に溢れていた。
気を使って、Eさん、
「時間もそろそろ、何か食べましょうか？店に入るか、屋台で安いモノ買ってでもいいし」
「そうですね」
私たちは何気に鶏やソーセージを焼いている屋台に引き込まれて行った。
「食べましょうか？」
「いいですね」
私はチキン、Eさんはソーセージをかぶり付きながら、
ビールが欲しい私はどこの店に入ろうかなとカオサン通りを見ていた。
が、アッという間に終点。
「なんだ、これだけ！？そんなことないやろ」
「いえ、この先に１本通りがありますので、そこも」
とカオサンと並行して走る通りに出て、引き返す。
もちろん、こちらの通りも、それなりに栄えている。
ブラブラと物色しながら、
「次、いいところあったら入りましょう」
言った途端、リーズナブルな中華屋があったので、
そこに決め、野菜サラダ、春巻き、ビールを注文。
日本で食べる味とそう変わりなく、美味しくいただく。
「カンパイ！」
明日の予定を話していると、
Eさんは、巧みにアユタヤ行きの時刻表、現地のロケーション地図の
アドバイスをしてくれ、家に戻ったら、ラインで送ってくれるという。
この心遣い、ホント、後程、大変助かりました。
Eさんとは、私がこのタイの旅に行く前、
日本で見ていた「地球の歩き方の掲示板」で知り合った方です。
私が
「一人でタイを旅します。どなたか声、掛けて下さい」云々を発した時に、
ご返答下さったのが、このEさん。
彼とは、バンコクに入って、２、３日後に会う、
ウボンラチャターニーから戻ってから会う。
という風に予定を組み変えていたんですが、全て私の都合で流れ、
帰国迫った、最後の方の今日になってしまいました。
気長く待って頂いてありがとうございました。
最初、バンコクで会ったHOさんも「地球の歩き方の掲示板」のサイトが
ご縁でお会いできたのですが、その他に２名の方にもお声掛けしてもらっていましたが、
スケジュール合わずという事で会えませんでした。
これも、縁というものでしょうか・・・。
タイでの一人生活のEさんも、
たまに「地球の歩き方の掲示板」のサイトを見て、
今回の私の様に連絡して、出会いを楽しんでるようです。
ただ、よくサイトを見るEさんには、
文面などで、良い、悪いを感じるらしく、
サイトを利用して遊んでいる、イタズラしている、
優越感を味わっているような人もいるってなことが判るみたいです。
で、今回の私の場合も、
今日の昼頃までは疲れていたので、会うのを止めようかと一度考えてみたという事。
でも、このように会ってみると、会えてやっぱり良かったという事。
何気ないEさん自身の気持ちを素直に言ってくれたことが、何でしょうか、
変に私を高ぶらせ嬉しくさせてくれました。
彼、Eさんも異国のタイで一人、暮らして、
日本のDNAというか、文化の分かり合える人と久しぶりに会えたということ。
そして、
話の内容が互いに、55、60（才）で似通い、今後の生き方みたいな意見を交わせたこと。
今、一番、気になる直近のテーマの話などが、この僅かな時間で出来たことが、
互いに充実させてくれたのでしょう。
60オッさんのタイ〜ラオス １人旅 その66
タイの庶民に混じって、路線バス6.5THB、24円に揺られ、
対岸のワットアルン行きの渡し舟6THBに乗船して、
ワットアルンの門をくぐる。
入場料、二人分100THBを払い拝観。もちろん出します。
急勾配の階段が建造物に威圧感を醸し出す・・・城塞・・・、
写真を撮りながら、ぐるりと廻り、上に登ると、
対岸のワットポーの全体が一望できる。
Eさんが、
「撮って上げます。自分が写っていた方がね！写ってなかったら雑誌の写真と一緒ですもんね」
と、度々に気を使って撮ってくれるようになる。
写真にも造詣深く、いいカメラも持っており、
スマホに至ってはデータがたくさん残るようにとSDカード２枚対応のモノらしい。
マニアックでもあるEさん。
敷地内のみやげの物屋を覗き、
渡し船で引き返し、
ワットポーの前の通り、サランロム公園、外務省、国防省、
サラム・ルアン（王宮前広場）を抜け、カオサンに向かった。
ただ、その前のラチャダムヌンクラン通り（結構大きな主要道路）、
ここを渡るのが大変だった。
信号が全然変わらない。異常なほど、15分位は待った様な感じかな・・・、
車がしきりに通っていく、かと思えば、
全く通らない事も数十秒、でも、信号は、まだ赤、ストップのまま、
当然、いつの間にか車が溢れて、目の前を走っていく・・・。
居た堪れない感じのまま、信号が変わらないので、
痺れを切らしタイミングを計って信号無視。
そうしなければ、本当に貴重な時間を失う事になるんだと、
日本人特有の私の価値観と思っていたが、
廻りを、見渡すといつの間にか集まっていた皆さんも
一緒の気持ちでイライラしながら渡っていた。
「フー、だろう・・・」
