臆病もの・・・

1.「僕は28才。
　　もう大人。
　　でも、みんなからは『臆病もの』って呼ばれている」

2.「だれか助けて～！
　　子どもが川に落ちたの！
　　助けて～！」

3.「僕は駆けて行った」

4.「助けて！お願い。誰か、どなたか。
　　わたし、泳げないの・・・」
　「（溺れている女の子・5才）ゴボッゴボ・・・ゴボ・タチュケ・・・」

5.「僕はドキドキした。
　　早くしないと・・・でも、だれか、そう、誰か、きっと・・・
　　僕より大きくて、頑丈で、強い誰かが、きっと、助けるぞ！」

6.「僕は周りを見た・・・！？みんな黙っている」

　「お願い。早く。お願い。助けて」

　「やっぱり、黙っている。そして、僕も」

　　日に焼けた小麦色の若者。
　　立派なヒゲを蓄えたお父さん。
　　ジョギング姿のスポーティーなカップル。
　　バットとグローブを担いだ野球少年。
　　隣のおばちゃんと目を見合わす買い物帰りの主婦。

　「みんな、黙っている」

　　泣きべそかいている小さな男の子の前の空気だけが動いている。
　　その場から去る人もいる。

　「タ・ス・ケ・テ・・・・ダレか・・・」

7.杖、突きながら、おばあちゃんが
　「今。行くからよー。しっかりすべーよ！」
　　と、ゆるーりと前に出てきた。

　「僕は泣きそうになった。
　　僕の顔、たぶん、イガンでいる」

8.「クソー。チキショー！」
　「僕は飛び込んだ！」

　　夢中で女の子の手を掴んだ。
　　そして、泳いだ。

9.「お母さんが、僕に、『ありがとう、ありがとう』と
　　何度も何度も言った。
　　・・・涙が溢れそうになった」

10.「周りを見た。
　　もう、誰もいない。
　　なにも、なかったかの様だ」

11.「ボク、頑張ったね！」
　　振り向くと、
　　杖、突いた、おばあちゃんが笑っていた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　－－－終